從時令上說，中秋是“秋收節(jié)”，春播夏種的谷物但凡到了秋天就該收獲了。古代的人們在這個季節(jié)會飲酒起舞，喜氣洋洋地慶祝豐收，附庸風(fēng)雅的文人墨客們也會對月飲酒作詩。

“今人不見古時月，今月曾經(jīng)照古人�！备邞倚强盏哪且惠喦镌拢�見證著華夏大地數(shù)千年的文明延續(xù)，也見證著一代又一代炎黃子孫的自強不息。千百年來，人們在八月十五的月光下，度過了一個又一個中秋節(jié)。

春秋

關(guān)于中秋節(jié)的起源由來、傳統(tǒng)習(xí)俗等，在互聯(lián)網(wǎng)上有大量的文字史料，表述或略有不同，但內(nèi)容大同小異。

據(jù)說，中秋節(jié)起源于我國古代秋祀、拜月之俗，“中秋”一詞最早出自《周禮》，其中載有“中秋夜迎寒”“秋分拜月”之俗。大意為，這一天，帝王會通過舉行拜月等祭典活動，來祈禱來年的豐收。而在民間，每個村的老百姓會將收獲的果品糧食放在一起舉行祭祀活動，以此答謝神祇的護佑，也有稱之為“秋報”。后來祭月逐漸為賞月所替代，中秋被賦予了新的內(nèi)涵。

《禮記·月令》中提到，“仲秋之月養(yǎng)衰老，行糜中秋節(jié)粥飲食。”根據(jù)相關(guān)記載推測，中秋節(jié)的起源有兩種說法：一種說是源于古代帝王的祭祀活動。“天子春朝日，秋夕月”，據(jù)說這里的“夕月”就是祭月亮，說明早在春秋時代，帝王就已有祭拜月亮之舉了，之后隨著達官貴人和文人學(xué)士的紛紛仿效，開始逐步傳到民間。還有一種說法是中秋的起源和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有關(guān)。八月中秋，農(nóng)作物和各種果品陸續(xù)成熟，農(nóng)民為慶祝豐收，表達喜悅的心情，就以“中秋”這天作為節(jié)日。

魏晉

到了魏晉南北朝，月亮不僅僅是高高在上的祭拜對象，還作為一種精神寄托的意象走進人們的尋常生活。

這個時期的文人雅士，開始將秋日所思所想寄托在那一輪明月之上，借月抒情，表達自己的千般惆悵、萬般思緒。東晉時，高士謝尚、袁宏于中秋之夜泛舟江上，吟詩賞月，有了“牛渚玩月”這一賞月佳話，引得時人紛紛效仿，以至演化為千百年來廣大人民群眾樂以歡度的中秋佳節(jié)。

“秋風(fēng)入窗里，羅帳起飄飏。仰頭看明月，寄情千里光�！边@是出自南北朝佚名的《子夜四時歌·秋風(fēng)入窗里》。用白話文來詮釋，大意為秋風(fēng)從窗子吹進屋子來，窗簾隨著風(fēng)飄了起來，皎潔的月光灑滿閨房，喚起了思婦柔柔的情懷。仰頭看著當頭的浩然明月，想起了出征在外的親人，心中充滿了無奈與憂傷，多么希望這皎潔的月光能把心中融融的相思之情寄給遠在他鄉(xiāng)的親人。明月千里寄相思，相隔兩地的親人（戀人）由于空間的距離讓思念之情更加濃烈。

漢

漢代是我國南北各地的經(jīng)濟文化交流融合時期，各地文化上的交流使節(jié)俗融合傳播。有說法稱，中秋節(jié)普及于漢代，開始出現(xiàn)在中秋或立秋之日舉行以賜餅為主的敬老、養(yǎng)老活動。由于當時釀酒技術(shù)逐漸成熟，每逢佳節(jié)飲酒已成為一種不可少的慶祝手段。

據(jù)相關(guān)文史記載，士大夫們在漢朝時，已形成祭月的風(fēng)尚。不過，這個時期的“中秋”并沒有成為固定的節(jié)日。

唐

到了唐朝這個特別愛好月亮的朝代，上流社會興起了在月色最好的八月十五賞月的風(fēng)尚，且與團圓、鄉(xiāng)愁有著綿密的聯(lián)系。至中晚唐，中秋賞月已是全民習(xí)俗。

詩人們也樂于用浪漫的辭藻，抒發(fā)情感，這其中，又以詩仙李白為代表。面對清冷的月色，詩人寫出“花間一壺酒，獨酌無相親。舉杯邀明月,對影成三人”的佳句，還感慨“小時不識月，呼作白玉盤。又疑瑤臺鏡，飛在青云端�！薄按睬懊髟鹿猓�疑是地上霜。舉頭望明月，低頭思故鄉(xiāng)�！边@首傳誦至今的《靜夜思》更是經(jīng)久不衰，童叟皆知。

除了文人吟詩作對外，民間還流傳著幾則唐玄宗的趣聞傳說。據(jù)說，唐玄宗在八月十五日晚上做了一個夢，夢見自己跟隨道士一起來到月宮，看見里面的仙女正聞樂起舞。皇帝被驚艷到，夢醒后立即作了《霓裳羽衣曲》，成了一段千古佳話。

另外一個傳說是，有一年的中秋，唐玄宗與楊貴妃正賞月吃餅。忽然，皇帝突發(fā)感慨：“胡餅，胡餅，餅雖好吃，名字難聽�！鄙平馊艘獾臈钯F妃想了一會兒，指著天上皎潔的月亮說道：“中秋，賞月，吃團圓餅，不如就把這種餅稱為月餅吧！”皇帝聞此言立刻拍手叫好，下令把這種帶餡的小胡餅稱作月餅。

當然，傳說終歸是傳說，聽聽而言，一笑而過。從一些影視劇的播放片段來看，中秋這天，皇帝會領(lǐng)著皇室成員祭祀先輩，到了晚上則大擺筵席，而民間往往也是一番團圓景象。

值得一提的是，據(jù)說這個朝代的官員在中秋是可以放假的，或有三天之多。

宋

直到宋代，中秋作為歲時節(jié)令才正式形成并在民間盛行。專家認為，北宋正式定八月十五為中秋節(jié)，并出現(xiàn)了“小餅如嚼月，中有酥和飴”的節(jié)令食品——月餅。據(jù)說，唐時的月餅多為烤制，宋人比較喜歡細膩的口感，所以這時的月餅大多是蒸出來。

如果說唐朝的八月十五是一個賞月節(jié)，那么到了宋代，中秋賞月的風(fēng)氣則達到高潮。這個朝代的中秋節(jié)相對更接地氣，有一種普遍的嫻雅風(fēng)度和親近自然的情懷。無論社會中上層人士，還是下層民眾，只要有條件，家家戶戶都會在這天賞月，對月暢飲至深夜。即使家境貧困的，也會在這一天“肆意”一回，通過典當家什換些酒來，而街上的商鋪也會持續(xù)開到凌晨三四點才會打烊。

據(jù)說，孟元老的《東京夢華錄》中記載了汴京中秋節(jié)的盛況：各酒店都重新裝飾門面、打扮彩樓，用竹竿挑出畫著醉仙的旗子。街上人人爭相飲酒，到中午十一二點，各家酒店的酒都賣光了，紛紛扯下招幌。中秋時節(jié)蝦蟹正肥，石榴、梨、棗、栗子、葡萄、橘子等果品爭先上市。中秋之夜，富貴人家把亭臺樓榭打扮得很漂亮，普通百姓也到酒樓占好位置以賞月。到處是絲竹之聲，直到夜深時分，在家未出門的人們聽著遠處傳來的音樂聲，像從云外飄來。孩子們在街頭通宵嬉戲。夜市人聲鼎沸，直到天亮。

中午聚眾喝酒，晚上通宵賞月、游街，絲竹之樂通宵奏響……那時的中秋好比全民狂歡日，不論權(quán)貴富人還是布衣百姓，大多會參與其中。

對古人而言，這種佳節(jié)除了吃食、作樂外，怎可少了詩詞歌賦�？梢哉f，宋代關(guān)于中秋的經(jīng)典佳作不勝枚舉，僅抬出蘇軾一人，就足矣。

每個文人的心中都有一輪中秋節(jié)的月亮。縱觀眾多以中秋之月為主題的千古詩詞，蘇軾的《水調(diào)歌頭·明月幾時有》應(yīng)該是最受大家關(guān)注的作品之一，被稱作是歷代中秋詞中的絕唱。

“明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風(fēng)歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間。 轉(zhuǎn)朱閣，低綺戶，照無眠。不應(yīng)有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但愿人長久，千里共嬋娟�！�

據(jù)說，那天是中秋節(jié)，蘇軾和弟弟已有七年未見，當人群散盡之后，其內(nèi)心愈加落寞，更加思念遠方的弟弟。一句“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺”何其悵恨無限，一句“但愿人長久，千里共嬋娟”道出了世間所有人闔家團圓的美好愿望。字里行間所表達的思親之情深摯無比，感人肺腑，情意愈讀愈深，容易引起共鳴。

明

到了明清時期，中秋始成為“大節(jié)”，是我國僅次于春節(jié)的第二大傳統(tǒng)節(jié)日，甚至在很多少數(shù)民族和東南亞地區(qū)逐漸傳播開來。

據(jù)相關(guān)媒體報道，月餅是圓的且被賦予團圓之意的朝代是明，當時的月餅很是火爆。沈榜在《宛署雜記》中曾提到了明代北京中秋制作月餅的盛況：坊民皆“造月餅相遺，大小不等，呼為月餅。市肆至以果為餡，巧名異狀，有一餅值數(shù)百錢者。”

“是夕，人家有賞月之宴，或攜柏湖船，沿游徹曉。蘇堤之上，聯(lián)袂踏歌，無異白日�！薄鞍嗽率�五謂之中秋，民間又以月餅相遺，取團圓之義。”在明朝文人田汝成編纂的《西湖游覽志余》中，有關(guān)于西湖中秋賞月及民間月餅的描述。

據(jù)說，不少明朝人還喜歡在中秋吃螃蟹，螃蟹用蒲包蒸熟后，佐以酒醋，等一家人聚齊之后，圍坐在一起食用，其樂融融。吃完后喝蘇葉湯清口，并用它洗手，去除腥氣。

清

到了清朝，中秋節(jié)的習(xí)俗更加成熟豐富。據(jù)說，在宮廷中習(xí)慣向東放一架屏風(fēng)，屏風(fēng)兩側(cè)擺放一些雞冠花、毛豆、芋頭、花生、蘿卜和鮮藕。屏風(fēng)前會設(shè)一張八仙桌，上面放著月餅和糕點瓜果等。宮中的月餅則是按照皇家人口來制作的，做得又大又圓，稱之為“團圓餅”。

這個朝代被人熟知的有關(guān)中秋佳作數(shù)量雖不如唐宋，但也不是沒有，比如學(xué)者納蘭性德的這首《琵琶仙·中秋》——

“碧海年年，試問取、冰輪為誰圓缺？吹到一片秋香，清輝了如雪。愁中看、好天良夜，知道盡成悲咽。只影而今，那堪重對，舊時明月。花徑里、戲捉迷藏，曾惹下蕭蕭井梧葉。記否輕紈小扇，又幾番涼熱。只落得，填膺百感，總茫茫、不關(guān)離別。一任紫玉無情，夜寒吹裂�！闭�首詞以清新凝重又不無傷感的筆調(diào)描繪了中秋時節(jié)月下的景色�？v觀其中，既有對往日嬉戲歡樂時光的追懷依戀，又有對“只影而今”的孤單失落的傷感悲嘆，一句“總茫茫、不關(guān)離別”給世人留下諸多遐想。